Una cantera abandonada a 4 km de Astorga dio la arenisca roja de su catedral
Un estudio publicado por el IGME sitúa en la Cantera del Moro el origen de la arenisca de la Torre Nueva; otros analizan areniscas de Úbeda y Baeza y calizas de Madrid.
Claves
- La arenisca roja de la Torre Nueva de la catedral de Astorga sale de la Cantera del Moro, hoy abandonada, según un estudio del IGME de 2009.
- En Úbeda y Baeza, la arenisca «Franca» llega a una porosidad abierta del 26,05 %; la «Jabaluna», al 1,92 %.
- La caliza de Morata de Tajuña mostró propiedades parecidas a las de Colmenar de Oreja, según un artículo de 2017.
Tres estudios publicados por el Instituto Geológico y Minero de España (IGME) o en su Boletín Geológico y Minero tratan la piedra de monumentos españoles. El de Astorga localiza la cantera de la Torre Nueva de la catedral; el de Úbeda y Baeza caracteriza variedades de cantera parecidas a las de los monumentos; el de Madrid identifica en Cornicabra el origen de la caliza del Hospital de Maudes. No son guías de proveedores actuales: describen explotaciones históricas, varias abandonadas, y las propiedades que los técnicos toman como referencia para elegir piedra de reposición.
La Cantera del Moro, a 4 km de Astorga, dio la arenisca roja de la catedral
Un trabajo de cuatro investigadores del IGME, publicado en 2009, sitúa en esa cantera, en el término de Santiago Millas, el origen de la arenisca de la Torre Nueva o de las Campanas. El resto del templo combina otras rocas: areniscas ordovícicas en la Torre Vieja y piedra de Boñar, una dolomía del Cretácico, en el cuerpo central de la fachada principal.
La pista fue mineral. Los sillares tienen fracturas rellenas de cristales de anatasa de color verde pistacho, entre translúcidos y transparentes, algo poco común en la bibliografía consultada. De las 29 muestras de anatasa del Museo Geominero, solo las dos de León coincidían. Llevaron a una cantera donde se explotó un nivel de arenisca roja de la Serie de Los Cabos. Hoy está abandonada y cubierta de matorral.
Los autores concluyen que la localización permite restaurar o sustituir elementos deteriorados de la catedral con piedra original.
En Úbeda y Baeza, la arenisca «Franca» alcanza un 26 % de porosidad abierta
Un informe de diciembre de 2006, realizado a petición del IGME dentro de un proyecto de la Diputación de Jaén, estudió la piedra de los monumentos de Úbeda y Baeza. Los edificios usan sillares de las variedades «Viva» y «Franca»; la «Jabaluna» se destinó sobre todo a zócalos. Las muestras de cantera proceden de Baeza, Sabiote y Porcuna.
La porosidad separa las variedades con claridad.
La diferencia se traduce en durabilidad. En el ensayo de cristalización de sales, la «Franca» de Sabiote perdió un 41,22 % de su masa y la de Porcuna, un 19,64 %. La «Jabaluna» casi no varió (-0,03 %). Los autores atribuyen la debilidad de la «Franca» a que combina macroporos y microporos: los primeros dejan pasar agua y sales hasta los segundos.
El informe recomienda un estudio regional para identificar canteras antiguas y abrir o ampliar explotaciones, de modo que la rehabilitación use variedades de la zona, las más parecidas a la piedra original.
Tiene límites. La muestra del Arco de Villalar, en Baeza, tiene un 24 % de porosidad y encaja con la «Franca», pero los autores admiten que en los edificios históricos se emplearon canteras que no estudiaron. El informe indica además que el taller de cantería Piedras Sujas, que suministró las muestras, no facilitó su ubicación exacta.
Morata de Tajuña y Colmenar de Oreja: dos calizas de Madrid con comportamiento parecido
Según un artículo de 2017 del Boletín Geológico y Minero, la caliza de Colmenar de Oreja se empleó en el Palacio Real (1738-1755) y en la Puerta de Alcalá (1769-1778), entre otras obras de Madrid.
La de Morata de Tajuña, extraída en las canteras de Cornicabra, llegó a la capital cuando Colmenar producía menos. Las canteras de Colmenar se abandonaron a finales del siglo XIX y principios del XX más por razones económicas que por agotamiento de la piedra. Las de Cornicabra salían más baratas porque el ferrocarril paraba junto a ellas.
Su uso en Madrid alcanzó el máximo entre 1905 y 1925. Está en el Antiguo Hospital de Jornaleros de Maudes (1909-1916), obra de Antonio Palacios, y en la primera línea del Metro, inaugurada en 1919.
Los ensayos se hicieron solo sobre la caliza del hospital, que es beige o amarillenta y muy cementada. Dieron ondas ultrasónicas de más de 5.500 m/s y un índice de rebote de unos 56, que los autores asocian a buen comportamiento mecánico y gran compacidad. Al compararla con la de Colmenar, ven un comportamiento petrofísico similar y consideran ambas piedras de alta calidad, aptas para elementos portantes. El frente de Cornicabra que identificaron está hoy abandonado, y la piedra de Colmenar ha sido propuesta como candidata a Recurso Pétreo del Patrimonio Mundial.
El Panorama Minero contaba 64 explotaciones de arenisca ornamental en 2014
Sobre el suministro, las fuentes consultadas solo dan cifras de 2014. Su Panorama Minero con datos de 2014, basado en la Estadística Minera de España, recoge una producción de arenisca ornamental de 177.218 toneladas, un 10 % menos que en 2013, con un valor de unos 10,3 millones de euros (-2 %). Las explotaciones de arenisca eran 64, tres menos que el año anterior; las de caliza ornamental, 192.
El listado por provincias de ese Panorama incluye, entre otras, dos explotaciones de arenisca de Calcarimar, S.L. en Alicante y una de Areniscas Rosal, S.A. en Albacete.
