Plantillas digitales para encimeras: qué sistemas hay y qué ahorran, según fabricantes

Claves

• Los equipos descritos por Stone World miden con fotos, láser o brazo articulado y entregan un archivo DXF que lee la CNC.
• Las cifras de tiempo y precisión son declaraciones de fabricantes: de 10 a 12 minutos por trabajo en el sistema fotográfico de ETemplate y 1 mm en su láser.
• Un taller de Ohio pasó de la foto al láser en 2010 por falta de velocidad y precisión.

Los talleres de encimeras de Estados Unidos llevan años cambiando la plantilla de tiras de madera por una medición digital que llega a la máquina como archivo. La revista Stone World describió esos equipos en cuatro artículos publicados entre 2005 y 2019. Las cifras de tiempo y precisión que siguen son declaraciones de los fabricantes o de un taller; las fuentes no aportan ninguna prueba independiente.

Tres maneras de medir en casa del cliente

ETemplate Photo usa una cámara calibrada con marcadores y escalas y, según su fabricante, mide la obra terminada con una tolerancia típica de 1/32 de pulgada (unos 0,8 mm). La empresa cifra en 10 a 12 minutos el proceso completo, desde las fotos hasta el dibujo CAD verificado, para un trabajo medio y un operario con experiencia.

El láser mide punto a punto. El LT-55 de Laser Products Industries, que la revista describía en 2006, había llegado según la empresa a más de 400 clientes, con compras de entre una y 14 unidades cada uno. En 2019, ETemplate presentó la segunda generación de su equipo láser, el ELaser Xpress: de media un segundo por punto y 1 mm de precisión en un espacio de tamaño típico.

La tercera vía es el brazo articulado. Faro Technologies adaptó a la encimera un instrumento de medición por coordenadas que se usa en automoción, aeronáutica y maquinaria pesada. El medidor apoya la punta en cada punto y pulsa un botón. Para definir un solo trabajo pueden recogerse cientos de puntos.

El Proliner, de Prodim, funciona con un lápiz parecido. Mide un punto suelto o puntos continuos, hasta 17 por segundo, lo que ayuda con curvas como las de fregaderos y bañeras.

Del archivo DXF a la CNC

El punto común es el formato. El sistema Template Master de AGM genera un archivo DXF compatible con programas CAD, con las notas del operario sobre voladizos, copetes y perfiles. El brazo de Faro exporta además en IGES, VDA, STEP y CSV. Con el LT-55, el medidor puede revisar el dibujo antes de salir de la vivienda y enviarlo por correo al taller.

Lo que sigue es el acabado del dibujo. Fabricator’s Choice declara que su PhotoTop prepara por lotes, sin supervisión, hasta 200 trabajos típicos durante la noche, y que los archivos pueden ir directos a un router CNC, a una sierra de puente digital o al proyector LaserTop de la misma marca. SPEEDdraw, un programa que convierte mediciones en planos de taller, asegura hacerlo en entre el 50 % y el 75 % del tiempo habitual.

Blick Industries dice que el Proliner sirve para trabajar con CNC, chorro de agua o sierra automática, y también para el trabajo manual. Para el taller que mantiene plantillas físicas, Outline Technologies fabrica una mesa digitalizadora de 144 x 72 pulgadas (unos 3,7 x 1,8 m) donde la plantilla se sujeta con imanes y el programa guarda el archivo en DWG o DXF para programar la CNC.

Qué ahorro declaran los fabricantes

Fabricator’s Choice atribuye a LaserTop menos errores de corte y menos desperdicio. La misma empresa sostiene que con LaserTop la CNC y la sierra de puente pasan más tiempo trabajando y menos esperando a que se prepare cada pieza. Global E-Sourcing, que vende un programa de dibujo y presupuesto, cuenta que algunos talleres piden al cliente la firma del dibujo para reducir las repeticiones de piezas.

ETemplate planteaba en 2005 otra ventaja: medir la cocina tal como está construida permite fabricar las encimeras para instalarlas a la vez, en lugar de esperar a medir cuando los muebles están colocados.

Las fuentes no cuantifican el ahorro real

Ninguno de los cuatro textos da un ahorro en horas o en euros por taller, ni una tasa de errores antes y después. Son sobre todo descripciones de producto de un mercado, el estadounidense, y de años anteriores a 2020. Tampoco figuran precios ni disponibilidad en España.

En 2019, al presentar su Flexijet 3D en Norteamérica, Laser Template Inc. señala que el sector se orienta a baños completos, platos de ducha y superficies verticales, y que los sistemas deben seguir midiendo encimeras con precisión y rapidez.

El caso más detallado es The Countertop Shop, de Holland (Ohio), que la revista recogió en 2012. Empezó con tiras de madera y pistolas de cola termofusible. Al comprar CNC pasó a un sistema de fotos con marcadores, cinta y cámara, que funcionó unos años hasta que hizo falta más velocidad y precisión. En 2010 cambió al LT-55. Según Mike Langenderfer, que lo dirige con su mujer, Karen, el láser «es mucho más preciso y permite que nuestro medidor genere un dibujo real en la obra para que el cliente vea cómo quedará su encimera» (traducción propia). El taller producía entonces unos 60.000 pies cuadrados (unos 5.600 m²) al año con un solo turno.